橄榄石是正硅酸盐，具有孤立的硅氧四面体，这些四面体由Mg2+ ,Ca2+,Fe2+等金属离子所隔开。在岩石中橄榄石为超基性或基性岩石的主要组成矿物，常与辉石，基性斜长石，磁铁矿，铬铁矿等共生。常见的橄榄石是镁橄榄石Mg2Sio4和铁橄榄石Fe2(Sio4)形成的连续类质同晶混合物，通常在数量上都是镁橄榄石分子超过铁橄榄石分子。此外，尚含有Nio、Mno、Cr2o3、Tio2等杂质。

　　橄榄石主要产于硅酸不足的基性岩和超基性岩中如辉长岩、苏长岩、橄榄岩、玄武岩、碧玄岩、苦橄岩、玻基辉橄岩等岩石之中。

　　在岩石铸造中，橄榄石主要是各种岩石炉料在还原气氛中熔化时所形成的。在这种情况下析出含铁较多的橄榄石变种，而在中性或氧化气氛中，主要是形成含镁较多的橄榄石变种。

　　橄榄石的化学组成也随着铸造温度的变化而变化。橄榄石在铸石中通常分为两个阶段析出，首先是高温下形成的(熔液温度1260-1300℃)，也就是，当熔液具有高的流动性，并且Mg2+ 和Fe2+离子在熔液中可以自由移动的时候，此时析出的矿相中大部是含铁的变种，主要形成短棱柱形的颗粒。第二个阶段的橄榄石是熔液温度为1220℃或再低时形成的，多为含镁的变种。具有拉长的针状，经常是由单个的棱柱形晶体组成的，以其尖锐的顶端或顶端的短棱角连接起来。

　　在这两个阶段之外，有时在熔液中还观察到没有来得及熔化的橄榄石原生岩石晶体的残余。

　　由于橄榄石的晶体颗粒大，相互间的联系小，而且热膨胀系数大，因而其热稳定性很差，极易炸裂。铸石中出现稍多就容易使制品炸裂。所以在铸石配料及热处理中应尽力避免橄榄石的出现。特别是当制品出结晶窑时，如果发现有炸纹，应该检查是否有较多的橄榄石析出。

　　斜长石

　　在铸石中有时也可能有斜长石结晶出现，铸石中比较常见到的是拉长石Ab40An40(钠长石40%，钙长石60%)或中长石Ab40An40。斜长石常常形成拉长的双棱柱体，这主要是在较长的结晶时间中形成的。但是由于铸石生产中经常将结晶时间控制得很短(一般5至10分钟，)而铸件的降温较快，斜长石的结晶温度范围又很窄，所以它几乎来不及析出，而留于铸件中成为玻璃体。

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